Droits TV de la Ligue 1 : Canal+ entrouvre la porte à un retour dès 2027

Canal+ pourrait revenir dans le jeu des droits TV de la Ligue 1 à partir de la saison 2027-2028. Après plusieurs années de conflit avec la Ligue de football professionnel, le diffuseur historique du championnat français n’exclut plus de participer au prochain appel d’offres. Mais le groupe pose une condition claire : l’opération devra être rentable.

La LFP a décidé d’accélérer son calendrier et remettra sur le marché les droits audiovisuels du championnat pour cinq saisons, de 2027-2028 à 2031-2032. La consultation doit se dérouler du 3 novembre au 7 décembre 2026. Initialement, la Ligue envisageait une nouvelle commercialisation à partir de 2029, mais elle souhaite désormais tenter d’augmenter plus rapidement les revenus distribués aux clubs.

Canal+ refuse de revenir à n’importe quel prix

Longtemps diffuseur historique de la Ligue 1, Canal+ avait progressivement pris ses distances avec le football français après plusieurs différends avec la LFP. Le groupe n’avait notamment pas participé à l’appel d’offres organisé en 2023 pour le cycle suivant, dénonçant les conditions de commercialisation des droits.

Sa position évolue aujourd’hui, sans pour autant constituer une candidature ferme. Le groupe examinera le prix demandé, le potentiel d’abonnements supplémentaires et plus largement la rentabilité globale du championnat. Canal+ ne souhaite pas renouer avec un modèle où le coût des droits serait supérieur aux revenus qu’ils peuvent générer.

Les neuf matchs regroupés dans un seul lot

Le prochain appel d’offres reposera sur une architecture profondément différente. Les neuf rencontres de chaque journée de Ligue 1 seront réunies dans un lot unique, alors que les précédents appels d’offres répartissaient généralement les matchs entre plusieurs lots et parfois plusieurs diffuseurs.

Deux possibilités devraient être proposées. Un opérateur pourra acquérir directement les droits exclusifs de l’ensemble des rencontres et les exploiter sur sa propre chaîne ou plateforme. L’autre option consistera à devenir distributeur exclusif de Ligue 1+, la chaîne créée par la LFP à l’été 2025.

Le traumatisme Mediapro et DAZN toujours présent

La prudence financière de Canal+ intervient après plusieurs années particulièrement agitées pour les droits du football français. L’échec de Mediapro en 2020 puis la rupture anticipée avec DAZN en 2025 ont fragilisé le modèle économique sur lequel les clubs s’étaient longtemps appuyés.

Canal+ avait également très mal vécu l’attribution en 2021 à Amazon d’une grande partie des rencontres précédemment détenues par Mediapro à un tarif inférieur aux sommes que le groupe crypté devait alors verser. Depuis cette période, Canal+ a largement réorienté sa stratégie sportive vers les compétitions européennes, la Premier League, le Top 14 ou encore la Formule 1.

RMC Sport, Amazon et Netflix également approchés

Canal+ n’est pas le seul acteur susceptible de regarder le dossier. La LFP a également échangé avec RMC Sport, Amazon Prime Video et Netflix. Ces discussions restent pour l’instant exploratoires et ne constituent pas des candidatures officielles.

RMC Sport, désormais intégré à CMA Media, a déjà indiqué vouloir étudier l’appel d’offres tout en excluant de perdre plusieurs centaines de millions d’euros dans l’opération. Cette prudence rejoint directement celle de Canal+ : le retour de diffuseurs puissants dépendra avant tout de l’équilibre économique proposé par la LFP.

Quel avenir pour Ligue 1+ ?

Le nouvel appel d’offres pose enfin la question de l’avenir de Ligue 1+. La chaîne de la Ligue diffuse l’intégralité du championnat depuis la saison 2026-2027 après avoir été lancée à l’été 2025 dans le contexte de la rupture avec DAZN.

À la fin de sa première saison, Ligue 1+ comptait un peu moins de 1,1 million d’abonnés, mais les sommes distribuées aux clubs restent inférieures aux recettes générées par les anciens contrats de diffusion. Les accords de distribution comportent une clause de sortie activable en mars 2027, ouvrant la voie à une nouvelle organisation dès l’été suivant.

Si Canal+ ou un autre opérateur achète directement l’intégralité des droits, Ligue 1+ pourrait ainsi perdre son rôle de diffuseur exclusif. À l’inverse, une formule de distribution exclusive permettrait à la chaîne de poursuivre son activité. Le 3 novembre marquera donc le début d’une séquence déterminante pour l’avenir télévisuel de la Ligue 1 et, plus largement, pour les finances du football professionnel français.