Une juge somme Donald Trump de témoigner dans sa procédure en diffamation contre la BBC d’ici le 11 décembre

Une juge fédérale américaine a ordonné à Donald Trump de se soumettre à une déposition sous serment d’ici le 11 décembre 2026 dans la procédure en diffamation qu’il a engagée contre la BBC. Le président américain réclame 10 milliards de dollars au groupe audiovisuel britannique, qu’il accuse d’avoir diffusé un montage trompeur de l’un de ses discours prononcés avant l’assaut du Capitole du 6 janvier 2021.

L’ordonnance a été rendue jeudi 22 octobre par la magistrate fédérale Enjoliqué Lett, à Miami. Les avocats de la BBC reprochaient à Donald Trump d’avoir repoussé à plusieurs reprises son audition. Une déposition avait initialement été fixée au 16 octobre, avant d’être annulée par ses avocats en raison de « questions d’importance nationale ». La BBC a toutefois fait valoir devant le tribunal que Donald Trump avait participé ce jour-là à des activités de campagne en Géorgie.

Une audition sous serment devenue centrale dans le dossier

La BBC affirme ne toujours pas avoir pu interroger le principal plaignant alors que la phase de collecte des preuves doit, à ce stade, s’achever le 18 décembre. La juge a donc fixé une échéance au 11 décembre. En cas de non-respect de cette décision, Donald Trump pourrait s’exposer à des sanctions pouvant aller jusqu’au rejet de sa propre plainte, sauf prolongation du calendrier judiciaire.

La procédure porte sur un documentaire de l’émission Panorama. Donald Trump accuse la BBC d’avoir rapproché dans son montage deux passages distincts de son discours du 6 janvier 2021, donnant selon lui l’impression qu’il appelait directement ses partisans à la violence. La BBC a reconnu le caractère trompeur du montage et présenté des excuses, mais elle conteste avoir diffamé le président américain.

L’audition pourrait permettre aux avocats du diffuseur britannique d’interroger directement Donald Trump sur le préjudice qu’il affirme avoir subi, notamment sur les conséquences du documentaire pour sa réputation. La BBC a également obtenu l’autorisation d’accéder à certains documents liés aux adhésions à Mar-a-Lago entre 2020 et 2026, qu’elle souhaite utiliser pour évaluer l’existence d’un éventuel dommage réputationnel.

L’affaire entre désormais dans une phase particulièrement sensible. En portant lui-même plainte contre la BBC, Donald Trump s’est placé au centre de la procédure et devra, sauf nouveau rebondissement judiciaire, répondre sous serment aux questions des avocats du groupe britannique avant le 11 décembre.