Axel Ganz, fondateur de Prisma Presse et bâtisseur de la presse magazine moderne, est mort à 88 ans

Le monde des médias perd l’une de ses figures les plus influentes. Axel Ganz, fondateur et ancien président de Prisma Presse, est décédé à l’âge de 88 ans, a annoncé sa famille à l’AFP. Celui qui avait profondément transformé la presse magazine française en lançant des titres devenus incontournables laisse derrière lui un héritage majeur. « La France perd l’une des grandes figures de la presse, un homme dont la vision et la passion ont marqué durablement le monde des médias », a salué sa famille dans un communiqué.

Né le 25 juillet 1937 à Auggen, dans le Bade-Wurtemberg, Axel Ganz débute sa carrière comme journaliste au quotidien allemand Badische Zeitung avant de devenir correspondant à Paris pour l’hebdomadaire Bunte. Après avoir occupé plusieurs fonctions au sein du groupe de presse Bauer, il est chargé, en 1978, de créer la filiale française du groupe allemand Gruner + Jahr, alors détenu par Bertelsmann. C’est la naissance de Prisma Presse.

Le créateur de plusieurs titres emblématiques

Dès 1979, Axel Ganz lance en France Geo, adaptation du magazine allemand du même nom. Le succès est immédiat et ouvre la voie à une série de créations qui marqueront durablement le paysage de la presse française : Ça m’intéresse en 1981, Prima en 1982, Femme Actuelle en 1984, Télé-Loisirs en 1986, puis Voici et Capital en 1991. Plusieurs de ces publications deviendront les leaders de leurs segments respectifs.

Surnommé « le tigre de papier glacé », Axel Ganz défendait une conception exigeante de la presse magazine, fondée sur la qualité de la photographie, du graphisme et de la maquette. Il estimait qu’un magazine populaire méritait le même niveau d’exigence qu’un titre haut de gamme, une philosophie qui a largement contribué au succès commercial de Prisma Presse durant plus de deux décennies.

Une empreinte durable sur les médias français

Après avoir dirigé Prisma Presse pendant 27 ans, Axel Ganz quitte la présidence du groupe en juin 2005, laissant les commandes à Fabrice Boé, son bras droit. L’année suivante, il fonde sa propre maison d’édition, AG+J, et lance le magazine féminin Jasmin, poursuivant ainsi son engagement dans le secteur de la presse.

À partir de 2008, il devient vice-président du Forum d’Avignon, consacré aux relations entre culture, économie et médias. Son parcours restera associé à l’essor de la presse magazine moderne en France. En lançant des titres devenus des références et en imposant une nouvelle manière de concevoir la presse grand public, Axel Ganz aura durablement marqué plusieurs générations d’éditeurs, de journalistes et de lecteurs.