Donald Trump réclame le retrait des licences de NBC et ABC après le refus de diffuser son allocution en direct

Nouvelle attaque de Donald Trump contre les médias américains. Le président des États-Unis a demandé le retrait des licences de diffusion de NBC et ABC après que les deux chaînes ont choisi de ne pas interrompre leurs programmes pour retransmettre en direct une allocution prononcée depuis la Maison-Blanche, consacrée principalement à la sécurité des élections américaines.

Lors de son intervention, diffusée le 16 juillet depuis l’East Room de la Maison-Blanche, Donald Trump a accusé les deux groupes audiovisuels de participer à un « complot » visant, selon lui, à empêcher les Américains d’entendre ses déclarations. Ce discours intervenait à moins de quatre mois des élections de mi-mandat qui renouvelleront une partie du Congrès.

Les chaînes privilégient leurs plateformes numériques

NBC et ABC ont choisi de maintenir leur programmation habituelle sur leurs antennes historiques. ABC diffusait le jeu Press Your Luck, tandis que NBC proposait un programme consacré aux animaux.

Les deux groupes n’ont toutefois pas ignoré l’allocution présidentielle. L’intégralité du discours a été diffusée sur leurs plateformes numériques, NBC News NOW et ABC News Live, tandis qu’ABC l’a également retransmise sur son réseau radio. CNN a adopté une stratégie similaire en privilégiant un suivi en direct sur ses services numériques et des analyses accompagnées de vérifications des faits, plutôt qu’une retransmission intégrale sur sa chaîne principale.

Trump évoque un « complot » contre son administration

Pendant son allocution, Donald Trump a vivement critiqué la décision des deux chaînes. « Leurs licences devraient être révoquées », a-t-il déclaré, estimant que NBC et ABC utilisaient gratuitement des fréquences publiques tout en refusant de diffuser un message présidentiel qu’il jugeait d’intérêt national.

Le président a également affirmé que plusieurs médias participaient à une opération destinée à discréditer ses prises de position sur les élections américaines. Au cours de son discours, il a une nouvelle fois évoqué ses accusations de fraude électorale en 2020 et annoncé la déclassification de documents qui, selon lui, démontreraient une tentative d’ingérence chinoise dans les élections américaines. À ce jour, les services de renseignement américains n’ont toutefois pas établi que Pékin avait modifié les résultats du scrutin présidentiel de 2020, ni mis en évidence une fraude ayant changé son issue.

Fox News diffuse l’intégralité, CBS interrompt la retransmission

Contrairement à NBC et ABC, Fox News a retransmis l’intégralité de l’allocution en direct. CBS a interrompu ses programmes mais a quitté le discours après une quinzaine de minutes afin de proposer des analyses et des vérifications des déclarations présidentielles. Avant la retransmission, le présentateur Tony Dokoupil avait rappelé que plusieurs affirmations antérieures de Donald Trump concernant les élections avaient été démenties par les faits.

À l’issue de l’intervention, Fox News était la seule grande chaîne nationale à avoir diffusé le discours dans son intégralité sur son antenne principale.

Une demande difficile à mettre en œuvre

Sur le plan juridique, la demande formulée par Donald Trump apparaît particulièrement complexe. Aux États-Unis, la Federal Communications Commission (FCC) ne délivre pas une licence nationale unique aux réseaux comme ABC ou NBC. Elle attribue des autorisations individuelles aux stations locales diffusant par voie hertzienne.

Toute éventuelle procédure devrait donc viser station par station et relèverait exclusivement de la FCC, dont les pouvoirs en matière de contenu éditorial restent limités par le Premier amendement de la Constitution américaine protégeant la liberté de la presse.

Avant le discours, la porte-parole de la Maison-Blanche Karoline Leavitt avait publiquement appelé les grands réseaux à diffuser l’allocution. Le président de la FCC, Brendan Carr, nommé par Donald Trump, avait lui aussi estimé que les chaînes de télévision devaient retransmettre cette intervention, alors même que plusieurs enquêtes réglementaires visant notamment ABC et NBC sont actuellement en cours. Ces nouvelles déclarations du président risquent ainsi d’alimenter le débat sur les relations entre le pouvoir exécutif, les autorités de régulation et l’indépendance des médias aux États-Unis.