Jean-Marc Sylvestre, figure historique du journalisme économique français, est mort à 79 ans

Le journaliste économique Jean-Marc Sylvestre est décédé lundi 20 juillet à l’âge de 79 ans, des suites d’une longue maladie. L’annonce de sa disparition a été faite mardi par Jean-Sébastien Ferjou, directeur de la publication d’Atlantico, média pour lequel il signait encore régulièrement des éditoriaux. Avec sa disparition, l’audiovisuel français perd l’une des voix les plus identifiables de l’information économique, présente pendant plus de trois décennies sur les principales antennes nationales.

Né le 29 octobre 1946 à Alençon, Jean-Marc Sylvestre était docteur en sciences économiques après des études à l’université Paris-Dauphine. Après avoir enseigné à l’université de Caen, il s’oriente vers le journalisme en rejoignant L’Expansion en 1973. Il poursuit ensuite sa carrière au sein de plusieurs publications économiques, parmi lesquelles Management, La Vie française, Le Nouvel Économiste ou encore Le Quotidien de Paris, où il dirige le service économique.

Près de vingt ans comme référence économique sur TF1 et LCI

Après des passages sur La Cinq et France 3, Jean-Marc Sylvestre rejoint TF1 au début des années 1990. Il devient rapidement chef du service économique et social, puis directeur adjoint de l’information de TF1 et LCI, chargé des questions économiques. Durant près de vingt ans, il s’impose comme le principal visage de l’économie du groupe, à travers des émissions comme Décideur, Le Club de l’économie, Les Rendez-vous de l’entreprise puis Les Coulisses de l’économie, contribuant à populariser les enjeux économiques auprès du grand public.

Parallèlement à la télévision, il occupe une place importante sur France Inter où il livre chaque matin sa chronique économique. Son débat hebdomadaire avec Bernard Maris devient un rendez-vous apprécié des auditeurs, confrontant deux visions très différentes de l’économie. Défenseur assumé du libéralisme économique, Jean-Marc Sylvestre revendiquait une ligne éditoriale favorable à l’entreprise, à la concurrence et à la liberté d’entreprendre, ce qui lui valut autant de soutiens que de critiques.

Une carrière poursuivie jusqu’à ses derniers mois

Après son départ de TF1 et LCI en 2010, il rejoint i-Télé où il présente Les Clés de l’éco. Il poursuit ensuite ses activités sur plusieurs médias, notamment BFM Business, B Smart, RT France et Atlantico, tout en participant à des conférences et à différentes émissions consacrées à l’économie. Il effectue également un passage remarqué comme chroniqueur dans Touche pas à mon poste !, preuve de sa volonté de rendre les questions économiques accessibles à un public toujours plus large.

Jean-Marc Sylvestre avait également rendu public son combat contre un cancer de la prostate, diagnostiqué au début des années 2000. En 2021, il publie Tout n’est pas foutu !, dans lequel il évoque sans détour les conséquences de la maladie et appelle les hommes à se faire dépister plus tôt. Jusqu’à ces derniers mois, il continuait de commenter l’actualité économique et les grandes transformations du monde de l’entreprise. Dans son hommage, Jean-Sébastien Ferjou a salué « un ami cher » et « l’antithèse de la mort ». Par sa longévité, sa pédagogie et son style direct, Jean-Marc Sylvestre aura durablement marqué le journalisme économique français.